梅雨前線の停滞によって先週、西日本に記録的な雨が続いた。７日には全国で死者４８人、行方不明７１人の犠牲者数が報じれるなど、大惨事となった。著者は先週末から京都市内に滞在しており、豪雨に遭遇したがこれだけの雨になると気になるのは”あの場所”。北区衣笠開キ町、通称「紙屋川住宅」の状況だ。本誌もたびたび報じてきたが砂防ダム内に住宅が並ぶ京都のダークスポットである。

2012年７月に増水した時の様子

紙屋川住宅は川の両岸を住宅群が囲むように広がっている。本来はダムの中だから当然、危険この上ない場所だ。このため過去も豪雨によって増水、浸水が起きていた。２０１２年７月、紙屋川の増水が発生。右岸側住民６名中２名が救出辞退、左岸側住民１７人中１６人が救出辞退をしていた。なにしろ住民は自治体、警察だけではなく支援者、ボランティアにすら心を開かない。外部を拒絶する住民が少なくない。そんな地域である。果たして今回の豪雨で紙屋川住宅はどうなっているのか。６日、午後に衣笠開キ町に急行した。

すでに周辺はスマートフォンで撮影をする住民が集まっていた。佛教大学側（右手）から降りて、川の対岸（左側）に行くと警察、消防の緊急車両も来ており、万一の事態に備えている。レスキュー隊が川沿いの住民に声をかけており、ちょうど高齢女性の自宅に避難を呼び掛けていた。隊員はこんな風に呼びかけていた。

「すぐに助けに来れるとは限らんから早目に避難したほうがいい」

「まだ水は増えるで」

しかし女性は全く応じる気配がない。

「ええよ。分かった。大丈夫」

複数の隊員が説得に当たったがどこ吹く風といった感じだ。また増水が間近で見られる左側住民宅を訪問してみると、高齢者男性がキャンプチェアを出して何事もないように川を眺めている。

「大丈夫ですか？」

声をかけてみるが「ああ、大丈夫だよ」と答えるのみ。ところが同じ家の若い男性がやってきた。取材を申し込んだが

「ええよ。もう大丈夫やから」と拒絶されてしまった。とにかく「避難」という考えが全くない様子だ。翌日、水が引いた後の紙屋川住宅に行ってみたが、浸水した畑の整備をする住民、洗濯する住民、何事もなかったように日常生活に戻っていた。被害などを聞いてもとにかく「大丈夫」を繰り返すのみだ。

今回の増水に対する住民の反応を見て、実感したことがある。それは「救援」「支援」を拒否すること自体が実は彼らのアイデンティティではないかということだ。砂防ダム内に住むというありえない状況を押し通す以上、外部の助けも拒否することが住民たちの「居住権」の証明書ではないか。幸いなことに紙屋川住宅内では大きな被害はなかったが、今後さらに大きな増水、氾濫が起きた時にそれでも拒否を続けるのか？