旧水海道市には3つの古い村があった。ただ、戸数は少なく、豊岡町では戦前は7戸であったという。

しかし、部落解放愛する会、全日本同和会の水海道支部と人権連の常総支部が存在し、市の補助金が出ている。「同和地区技能習得奨励事業助成金」というものも確認できる。

「きぬふれあいセンター」という施設がある。これは間違いなく隣保館であり、同和施設である。

壁の裏側に回ると、「水海道市隣保館」という銘板が見える。なぜ裏側なのだろう。ともかく、これで水海道だった時代に隣保館として作られたことが分かる。

掲示物から人権施設ということが分かるが、施設の予約状況を見たところでは同和団体の名前はなかった。いずれにしても、ここが隣保館なのは事実で、県や国の補助金が出ていて、年間の事業費は2000万円程度。

隣保館の設置は50世帯以上が基準で、水海道市内の古村の世帯数を合わせれば何とか届くだろうか。「広域隣保」ということで複数の同和地区を対象として設置したものであろう。

その古村はここから離れたところにある。

この横曽根集会所が教育集会所で同和施設だ。ただ、教育集会所にしても対象は30世帯のはず。一般の世帯数も加えて水増ししたのだろうか。

地元では「公民館」と呼ばれている。

同和事業のことを聞くと、何十年も前の話だが、同和の映画を見せられたという。ただ、今は全てこの先にある諏訪神社の氏子で、同和だの部落だのということは、もう言わない方がいいという認識だそうだ。

しかし、他の古村でも思ったが、茨城の老人はよく話すし、やたらと詳しい。「柴田」が本家であり、他は「坂本」だと教えてくれた。

その老人でも村の由来はよく分からないそうだ。同和団体の活動も、実際は何もやっていないのではないかと言う。古村は「下宿」という。ただ、宿場ではない。

先述の通り、少なくとも今は諏訪神社の氏子で、白山神社はないだろうという。この祠の中には観音菩薩と思われる石像がある。

古村は、概ねさきほどの集会所の周辺ということになる。

ただ、古くからの家が移動したり、工場や新しい家ができたりして、古村の範囲は曖昧になっている。集会所のような目印がなければ、なかなか分からないであろう。