曲輪クエスト 守谷市板戸井

茨城県内務部社会課が1921年11月15日現在でまとめた『地方改善ニ關スル調査』には、北相馬郡大井澤村大字板戸井の字中ノ臺が載っていて、現住の戸数は11戸、人口は77人と記録されている。字中ノ台は今の守谷市板戸井の一角で、「中之台児童公園」という公園に名前を残している。

中之台児童公園の周りを見ると、結構立派な家が並んでいて、ここが古村だとは見ただけでは分からない。公園の近くにはお地蔵さんがある。

住宅地図で見ると、この辺りには高橋や池田という名字があり、数えるとちょうど11軒ほどになる。ただ、どれも大きな家で、屋敷神を祀っている家もあり、豪邸に近いものまであるので、本当にここなのかと思いながら歩いた。

角から中に入った所に神社があり、鳥居の額には「招福」とあって、祠の中の札で白山神社だと分かった。古村の白山神社なので、ここで間違いないだろう。

鳥居の額束には「奉仕　令和六年十二月」とあって、高橋姓の名前が並んでいる。近所で聞いてみると、確かにこの辺りの高橋さんが氏子だということだったが、由緒を知っている人はいないようで、なんとなく昔からあるという感じだった。1921年の調査にも、中ノ台の地区内に神社が1社あると記されていて、周りの村の神社の氏子になっているという記載は無いので、この白山神社はその頃からここの人たちで祀ってきたのだろう。

神社の周りは田んぼや畑だった所で、そこにどんどん新しい家が建っている。2023年3月の守谷市議会で、地元の高梨隆議員は、東板戸井地区は今も昔ながらの原坪、中坪、東坪、中之台の4地区からなり、10年前に95戸だった所へこの10年間で88軒の住宅が建ったと述べている。また、2019年3月の委員会で、「うちは庭が広いし、岩盤がしっかりしているから東板戸井は大丈夫だ」という考え方が強くて、自主防災組織がなかなかできないとも話している。新しい家も古い家もみな立派な家なので、ここが古村だとはお釈迦様でも気がつくめえ…と思った。

それでも、表札や名字の分布から見ると、新しい家が建っている辺りも古村の中に入っている。もともと困窮していたような村ではなく、もう完全に解放されていると言っていい。

この地域の成り立ちについては、これといった資料が見当たらない。ただ、1921年の県の調査では、職業は農業が男30人・女32人で、副業に竹皮草履を作る女性も同じ32人と数えられている。1920年度の産額は米が96石、麦が46石、下駄表が1,800足、草履・草鞋が3,600足で、価額の合計8,000円のうち3,600円が下駄表と草履・草鞋の分だった。家は11戸とも持ち家で、10戸が宅地を持っていて、いちばん広い宅地は571坪、平均でも200坪を超えていたので、昔から屋敷の広い農村だったのだろう。田畑を持つ家は7戸で、6戸は5反以下だったが、2町歩を超える家も1戸あった。宗派は11戸とも天台宗で、地区で管理する集会所も一つあった。同じ調査は「大家福ト稱スル遊藝稼ヲナス者」を2戸2人と数えていて、概要の章には、陰暦の正月に「大家福」と称して物貰いをする風習が今も残る地方があると書いてある。1973年に出た酒井真右『百舌ばっつけの青春』も、守谷の西林寺の近くの部落の一つとして「大井沢村中野台部落」を挙げ、二十戸としている。

同和地区の指定はどうもされていたようで、少し離れた所に東板戸井集会所がある。1983年5月に建てられたもので、市が条例で置いている集会所はここ1か所だけである。守谷市の事業評価のシートは、平成28年度と29年度には「人権尊重意識の向上や地域改善を図る目的で建設されたもの」としていたが、平成30年度には「地域の交流と生涯学習の場として市民に提供している」と書き改めている。「同和」という言葉は直接出ては来ないが、分かる人は分かるだろう。

中に入ると、昭和58年4月1日から施行された集会所の管理運営規則が掲げてあり、「守谷町」の「町」の字の上に「市」と書いた紙が貼ってある。この規則では、集会所の目的は「社会教育活動の充実発展」で、使えるのは「地域内に居住または勤務する者」など、使用料は無料となっている。2007年に全部改正された今の条例は、市内に住む人や市内へ通勤・通学する人なら使えることにして、会議室1時間50円の使用料を取っている。

守谷市は2019年に地域改善対策啓発推進事業補助金交付要綱を定め、「茨城県が対象団体と認めている団体」として、部落解放愛する会茨城県連合会守谷支部と部落解放同盟全国連合会茨城県連合会守谷支部に、支部の運営費や研修旅費を補助するとしている。2019年8月の市議会の委員会では、平成30年度に前者へ105万円、後者へ125万円を出したと市が答えている。