曲輪クエスト(258) 我孫子市布佐

カテゴリー: 曲輪クエスト | タグ: 千葉, 古村 | 投稿日: 2022年2月9日 | 投稿者: 宮部龍彦

By 宮部龍彦

昭和初期の我孫子市布佐に農業や皮革、草履製作をやっていた11戸の部落があったらしい。関東の部落と言えば白山神社が手がかりとなるが、少し調べたところで分かるのは、布佐にある竹内神社の境内に、どこからか合祀された白山神社があるということだ。そこで、その白山神社がもともとどこにあったのか、氏子の名字の傾向はどうかということを調べれば、分かるのではないかと考えた。

もう１つの手がかりは菊池山哉の『長吏と特殊部落』にあるこの記述。「布佐町布佐台に二三十戸のタマリと称する一部落がある」という。主業は馬の売買、つまりは博労をやっていたようだ。加えて斃馬の処理、草履作りをやっていたとある。斃馬で利益を得ていたということは、それは皮によるものと考えられ、昭和初期の記録とよく一致する。

これは竹内神社の掲示板。何から境内の土地のことで揉めていたらしく、和解調書が貼られていた。

大変歴史ある神社である。早速ここに氏子の名前が掘ってある。いずれの石碑も明治以前の古いものだ。この石碑が白山神社合祀前のものだとすると、引き算の理論で、ここに書かれた名前は白山神社の氏子ではないということになる。

ご覧のとおり立派な社殿がある。

境内には御嶽神社、神明神社、稲荷神社、三峰神社等がある。興味深いのは、それぞれに氏子の名前やどこにあったのかという来歴が彫られているということだ。であれば、白山神社の来歴も分かるかも知れない、期待が深まる。

そして、目的のものを見つけた。白山大権現とある。

刻まれた名前には石井、小山といった名字がある。この名字の分布を住宅地図で調べればよいのではないか。しかし、気になることもある。石井、小山という名字がさきほどの明治以前の石碑にもあった気がする。

もう１つ気になったのは、金毘羅大権現。白山神社と一緒に金毘羅さんがあるのは初めて見た。

まず、石井という名字が多い場所に行ってみると馬頭観音が。博労をやっていたなら馬頭観音があってもおかしくないが、しかし馬頭観音があるから博労をやっていたと言うことはできない。

近くのお墓の宗派は、天台宗のようで、どうも部落とは違う気がする。

明治期の地図では、この先の江戸川沿いに神社の地図記号があるのだが、堤防道路が出来ており、もう跡形もなかった。

さらに西に進むと廃墟があったが、ここも違うような気がする。

今度は菊池山哉の記述を手がかりに「布佐台」に行ってみる。

このクラシックなビートルがある家には「Koyama」とある。確かに竹内神社の白山神社には小山と彫られていた。しかし、菊池山哉によればタマリとは窪地のこと。辺りに窪地は見当たらない。

近くの人に出くわしたので「タマリ」を知らないか聞いてみた。しかし、そんな言葉は聞いたことがないという。小山さんが白山神社の氏子かということも、違うだろうという。ただ、「窪地」と「馬の売買」には心当たりがあるという。ややためらいながらに言うには、死んだ馬を引き取ることもやっており、四つ足を扱うことから「ヨツ」と言われていた場所があるというのである。

それは行かない手はないだろう。さきほどの場所からさらに西へと進んだ、布佐の一番西の端の場所である。この京葉銀行新木支店の近くだという。

この石柱を目印に、街道から脇道に入る。

ここに窪地があるのだろうか。街道側の方が低くなっているように見えるが。

そこで意外なものを発見した。神社である。よくある稲荷神社かと思ったら、明らかにそうではない。しかし、白山神社であれば竹内神社に合祀されたはずだ。これはどうしたことだろう。

辺りを散策すると、住宅地の一部がぽっかり空いて畑になっている。

ただ、現地が新しい家が建っていると聞いていた。新しい家が建っている辺りを歩いてみた。

ここだけ周囲より低くなっているような？

これは紛れもなく窪地である。建物があって分かりにくいが、この辺りだけ、土地がすり鉢状に低くなっている。

改めて、さきほどの神社を観察してみた。このような形の神社をどこかで見たことがある。海老名市の根村で見た稲荷神だ。あの時は白山神社とは無関係と思ったが『人権のとも』には稲荷神社に偽装された白山神社である可能性が言及されていた。ということは、これもあれも白山神社では？

そして、決定打がこれである。「根木内新田　丹羽甚七」と彫られている。根木内新田とは前回探訪した柏市豊住のことだ。あそこにも白山神社があり、氏子には丹羽姓が多かった。つまり、この神社は柏市豊住の白山神社から派生したものである可能性が高い。

竹内神社に合祀された白山神社は部落とは無関係だった。そして、菊池山哉が記録した「タマリ」とはまさにさきほどの窪地であり、この白山神社の周辺に博労を主業としていた部落があったことは間違いない。確かに新しい家が建って住民が入れ替わっているが、この白山神社に彫られた名前と同じ名字の家もそれなりに残っているように見えた。

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