小諸（こもろ）市と言えば、思い浮かぶのが島崎（しまざき）藤村（とうそん）の千曲川（ちくまがわ）旅情の歌。「小諸なる古城のほとり　雲白く遊子（ゆうし）悲しむ　緑なすはこべは萌えず　若草も籍（し）くによしなし…」というフレーズだろう。そして、島崎藤村と部落と言えば、小説「破戒（はかい）」だ。

ここ小諸市加増（かます）は「破戒」の舞台となった部落である。貴重な歴史資料と共に、この部落を探訪してみよう。

１９３３年の調査によれば、世帯数と人口はそれぞれ１２０世帯、６６１人とされる。

小説「破戒」には、主人公丑松（うしまつ）の出自について次のように記述されている。

そもゝは小諸の向町（むかひまち）（穢多町）の生れ。北佐久の高原に散布する新平民の種族の中でも、殊に四十戸ばかりの一族いちまきの『お頭（かしら）』と言はれる家柄であつた。

この「向町（むかいまち）」こそが加増の部落のことである。

まず、最初に目についたのが「惟善（いぜん）学校跡」と書かれた案内板だ。その名前の響きから、もしかするとと思って行ってみると、やはり思った通りであった。

この地では明治１３年から部落改善事業が始まっていた。その記念碑とも呼べるものがこうやって今に残されている。この地に被差別部落があって、「荒堀（あらほり）」という名前であることがこれで分かる。

ここは２０１１年に小諸市によって作られた「惟善学校跡地記念広場」であり、解放新聞でもその除幕式が報じられていた。

広場には立派な白山神社があった。また、広場は地元住民にとって駐車場でもあるようだ。

「荒堀老人憩の家」という施設がある。この部落は近世までは「向町」と呼ばれており、その後は「荒堀」という名前が定着したようである。

ところで、「破戒」には次のような会話がある。

『未（ま）だ校長先生には御話しませんでしたが、小諸（こもろ）の与良（よら）といふ町には私の叔父が住んで居ます。其町はづれに蛇堀川（じやぼりがは）といふ沙河（すながは）が有まして、橋を渡ると向町になる――そこが所謂（いはゆる）穢多町です。叔父の話によりますと、彼処は全町同じ苗字を名乗つて居るといふことでしたツけ。其苗字が、確か瀬川でしたツけ。』

『成程ねえ。』

『今でも向町の手合は苗字を呼びません。普通に新平民といへば名前を呼捨です。おそらく明治になる前は、苗字なぞは無かつたのでせう。それで、戸籍を作るといふ時になつて、一村挙（こぞ）つて瀬川と成つたんぢや有るまいかと思ふんです。』

『一寸待ちたまへ。瀬川君は小諸の人ぢや無いでせう。小県（ちひさがた）の根津の人でせう。』

『それが宛（あて）になりやしません――兎に角、瀬川とか高橋とかいふ苗字が彼（あ）の仲間に多いといふことは叔父から聞きました。』

このフェンスの下がその蛇堀川である。この川が「部落」「一般」を分けるものであったようだ。

なお、会話にあった「瀬川（せがわ）」という苗字は、この地では見られない。むしろ「高橋」が圧倒的に多く、それだけでなく、なぜか長野県の部落には高橋姓が集中しており、長野県では知る人ぞ知ることのようである。

無論、高橋姓が多い場所が全て部落というわけではないのだが、特に小諸・佐久地域では高橋姓が目立つ。

実は、幸福の科学の大川（おおかわ）隆法（りゅうほう）総裁にも多大な影響を与えたとされる、GLA教団の創始者、高橋信次（しんじ）の出身地である、佐久市瀬戸（せと）西耕地（にしこうち）にも行ってみたのだが、その地にある白山神社の寄贈者の姓は全て高橋であった。

亀井文夫のドキュメンタリー、「人間みな兄弟」には１９６０年頃の加増の映像が出てくる。農村の貧しい部落として描写されている。

なお、「人間みな兄弟」のDVDを買いたい方は、日本ドキュメントフィルムに問い合わせるとよいだろう。

それから５０年、昔のような茅葺きの家はさすがに残っていないが、この部落には廃墟と空き地が目立つ。

廃墟の１つには、離れの便所が残されていた。

（次回に続く）